O setor privado tem sido usado para aumentar a capacidade do NHS, apesar de uma grande
proporção do público britânico se opor a tal envolvimento. De acordo com a Organização
Mundial da Saúde , o financiamento do governo cobriu 86% dos gastos gerais com saúde no
Reino Unido em 2004, com os gastos privados cobrindo os 14% restantes.
Quase um em cada três pacientes que recebem tratamento hospitalar do NHS tem seguro
privado e o custo pode ser pago pela seguradora. Alguns esquemas privados fornecem
pagamentos em dinheiro aos pacientes que optam pelo tratamento do NHS, para impedir o
uso de instalações privadas. Um relatório dos analistas de saúde privados Laing e Buisson, em
novembro de 2012, estimou que mais de 250.000 operações foram realizadas em pacientes
com seguro médico privado a cada ano a um custo de £ 359 milhões. Além disso, £ 609
milhões foram gastos em tratamento médico ou cirúrgico de emergência. O seguro médico
privado normalmente não cobre tratamento de emergência, mas a recuperação subsequente
pode ser paga se o paciente for transferido para uma unidade privada de paciente. Pirassununga planos de saúde da unimed